År 2022 har Verizon, T-Mobile och AT&T båda en hel del marknadsföringsaktiviteter för flaggskeppsenheter, vilket håller antalet nya prenumeranter på en hög nivå och churn-frekvensen relativt låg. AT&T och Verizon höjde också priserna på abonnemang eftersom de två operatörerna försöker kompensera för den stigande inflationen.
Men i slutet av 2022 börjar kampanjstrategin förändras. Förutom stora kampanjer på enheter har även operatörer börjat rabattera sina abonnemang.
T-Mobile kör en kampanj på abonnemang som erbjuder obegränsad data för fyra linjer för 25 dollar/månad per linje, tillsammans med fyra gratis iPhones.
Verizon har en liknande kampanj i början av 2023 och erbjuder ett obegränsat startpaket för 25 dollar/månad med en garanti att bibehålla det priset i tre år.
På sätt och vis är dessa subventionerade abonnemang ett sätt för operatörer att värva abonnenter. Men kampanjerna är också ett svar på förändrade marknadsförhållanden, där kabelbolag stjäl abonnenter från etablerade operatörer genom att erbjuda billigare abonnemang.
Kärnan i Spectrum och Xfinity: Prissättning, paketering och flexibilitet
Under fjärde kvartalet 2022 attraherade kabeloperatörerna Spectrum och Xfinity tillsammans 980 000 nya abonnemang för abonnemang, betydligt fler än Verizon, T-Mobile eller AT&T. De låga priserna som kabeloperatörerna erbjöd tilltalade konsumenterna och drev på nya abonnenter.
Vid den tidpunkten debiterade T-Mobile 45 dollar per månad per linje med sitt billigaste obegränsade abonnemang, medan Verizon debiterade 55 dollar per månad för två linjer med sitt billigaste obegränsade abonnemang. Samtidigt erbjuder kabeloperatören sina internetabonnenter en obegränsad linje för 30 dollar i månaden.
Genom att kombinera flera tjänster och lägga till fler linjer blir erbjudandena ännu bättre. Bortsett från besparingarna kretsar kärnbudskapet kring kabeloperatörens erbjudande om "utan förpliktelser". Konsumenter kan ändra sina abonnemang varje månad, vilket eliminerar rädslan för bindningstid och ger användarna flexibiliteten att byta. Detta hjälper konsumenter att spara pengar och skräddarsy sina abonnemang till sin livsstil på ett sätt som etablerade operatörer inte kan.
Nya aktörer intensifierar konkurrensen inom trådlösa tjänster
Med framgången för sina varumärken Xfinity och Spectrum har Comcast och Charter etablerat en modell som andra kabelbolag snabbt anammar. Cox Communications tillkännagav lanseringen av sitt varumärke Cox Mobile på CES, medan Mediacom också ansökte om ett varumärke för "Mediacom Mobile" i september 2022. Varken Cox eller Mediacom har samma skala som Comcast eller Charter, eftersom marknaden förväntar sig fler aktörer, och det kan finnas fler kabelaktörer som fortsätter från operatörerna om de inte anpassar sig för att suga bort användare.
Kabelbolagen har erbjudit överlägsen flexibilitet och bättre priser, vilket innebär att operatörerna måste anpassa sin strategi för att leverera bättre värde genom sina serviceplaner. Det finns två icke-ömsesidigt uteslutande tillvägagångssätt som kan användas: Operatörerna kan erbjuda kampanjer på serviceplaner, eller hålla priserna konsekventa men öka värdet på sina planer genom att lägga till prenumerationer på streamingtjänster och andra förmåner som kabelbolagen saknar för att matcha resurser eller skala. Hur som helst kommer servicekostnaderna sannolikt att öka, vilket innebär att de pengar som är tillgängliga för utrustningssubventioner kan krympa.
Hittills har hårdvarusubventioner, tjänstepaketering och mervärdestjänster med obegränsade premiumabonnemang varit de viktigaste faktorerna som drivit migreringen från förbetalt till abonnemang. Med tanke på de betydande ekonomiska motvindar som operatörerna sannolikt kommer att möta under 2023, inklusive stigande skuldkostnader, kan subventionerade tjänstesystem innebära en övergång från utrustningssubventioner. Vissa etablerade aktörer har redan lämnat subtila antydningar om att avsluta de massiva utrustningssubventionerna som har pågått de senaste åren. Denna övergång kommer att ske långsamt och gradvis.
Samtidigt kommer operatörer att vända sig till kampanjer för sina abonnemang för att försvara sin territorium, särskilt vid en tid på året då kundbortfallet accelererar. Det är därför både T-Mobile och Verizon erbjuder tidsbegränsade kampanjerbjudanden på abonnemang, snarare än permanenta prissänkningar på befintliga abonnemang. Operatörerna kommer dock att tveka att erbjuda lågprisabonnemang eftersom det finns liten aptit för priskonkurrens.
Hittills har lite förändrats när det gäller hårdvarukampanjer sedan T-Mobile och Verizon började erbjuda kampanjer på abonnemang, men det föränderliga landskapet leder fortfarande till en allvarlig fråga: hur väl de två operatörerna kan konkurrera om servicepriser och hårdvarukampanjer? Hur länge kommer konkurrensen att fortsätta. Det är att förvänta sig att så småningom ett företag kommer att behöva ta ett steg tillbaka.
Publiceringstid: 6 mars 2023